The Almanac Singers
Im Juni 1941 wurde
Woody Guthrie, der aus Los Angeles nach New York zurückgekehrt war, ebenfalls Mitglied der Band. Ihr erstes Album
Songs For John Doe enthielt dezidierte Anti-Kriegslieder und sollte später dem FBI als Beweisstück für die subversive Politik der Band dienen. Aufgrund der politischen Ereignisse – Überfall
Nazideutschlands auf die Sowjetunion am 22. Juni und dem Kriegseintritt der USA nach dem Überfall der Japaner auf
Pearl Harbour am 7. Dezember – änderte jedoch die politisch der Kommunistischen Partei der USA nahestehende Band ihre Haltung gleich zweimal. Zunächst verzichtete man auf Antikriegslieder im Repertoire und konzentrierte sich auf die antifaschistischen und Gewerkschafts-Lieder, dann entschloss man sich zur aktiven Unterstützung des Krieges in Europa.
Bereits 1941 hatten sie auch ein Apartment gemietet, das sie das „Almanac House“ nannten. Dort fanden regelmäßige Musikveranstaltungen statt, die sie als „Hootenannies“ bezeichneten. Dort wurde von den Besuchern zwar ein kleines Eintrittsgeld verlangt, die ansonsten bei Konzerten üblichen Barrieren zwischen Publikum und Akteuren gab es dort jedoch nicht, wodurch ein gemeinschaftliches Singen und Musizieren ermöglicht wurde.
Die Band begab sich auch auf eine US-Tour, die sie bis nach
San Francisco führte. Unterwegs traten die Almanacs bei Gewerkschaftsveranstaltungen vor Tausenden von Arbeitern auf und trugen Lieder wie das von
Florence Reese verfasste
Which Side Are You On vor, wobei die Band ihre Songs als eine „direkte Unterstützung politischer und ökonomischer Kämpfe“ der Arbeiterschaft verstand. Das Geld für die Weiterfahrt wurde durch Sammlungen nach den Konzerten hereingebracht.
Nachdem sie ihre
pazifistische und isolationistische Haltung aufgegeben und Anfang 1942 mit
Dear Mr. President ein Album veröffentlicht hatten, auf dem sie die Kriegsaktivitäten der US-Regierung in den Texten unterstützten, erfreute sich die Band kurzfristig nationaler Bekanntheit. Durch Freunde wie Alan Lomax, die an entscheidenden Stellen des Kriegs-Propaganda-Apparates saßen, aber auch der Zustimmung von Präsident
Franklin D. Roosevelt und seiner Frau
Eleanor, die ihnen die vorhergehenden Anfeindungen ihrer Politik nachsahen, konnten sie mehrere Radiosendungen u. a. für
CBS machen. Die Lieder liefen im Radio,
The Sinking of the Reuben James von Woody Guthrie wurde eine Art Hit. Sie bekamen auch kommerziell lukrative Angebote nicht nur zu Auftritten, sondern auch von
Major-Labels wie z. B.
Decca. Jedoch war das FBI wenn auch mit einiger Verspätung auf das erste Album der Almanacs aufmerksam geworden und arbeitete nun gegen sie. Die Angebote wurden zurückgezogen, nachdem auch mehrere negative Zeitungsartikel über die politische Haltung der Band erschienen waren.
qualle: wukupudia