Albert Einstein hat einen am 2. August 1939 datierten Brief dem Präsidenten der USA geschrieben, und ihn darin aufgefordert, Atomwaffen bauen zu lassen,
Roosevelt hat die Warnung ernst genommen und entsprechend gehandelt.
Darauf hin wirde das Zentrum Los Alamos eingerichtet und viel Forschungskapazität organisiert.
"Leider" wurden die Atombomben nicht "rechtzeitig" fertig, sonst wäre die erste Bombe auf Ludwigshaven / Mannheim gefallen.
Das hätte dann dort wie später Hiroshima ausgesehen, aber wenn das Deitsche Reich ein Jahr früher kapituliert hätte (wie Japan nach den beiden Atombomben) hätten viele Menschen überlebt - vor allem Deutsche (Soldaten und Zivilisten), aber auch Alliierte Soldaten an der "Ost-" und der "Westfront".
Die letzten 12 Monate des Krieges in Europs haben zu der größten Zahl an "Kriegsopfern" geführt.
Hier eine Übersetzung des Briefes:
Albert Einstein
Old Grove Rd.
Nassau Point
Peconic, Long Island
2. August 1939
F.D. Roosevelt,
President of the United States,
White House
Washington, D.C.
Sehr geehrter Herr Präsident,
Einige neuere Arbeiten von E. Fermi und L. Szilard, die mir in einem Manuskript mitgeteilt wurden, lassen mich erwarten, dass das Element Uran in unmittelbarer Zukunft zu einer neuen und wichtigen Energiequelle werden kann. Bestimmte Aspekte der entstandenen Situation scheinen Wachsamkeit und, wenn nötig, schnelles Handeln seitens der Regierung zu erfordern. Ich halte es daher für meine Pflicht, Ihnen die folgenden Fakten und Empfehlungen zur Kenntnis zu bringen:
Im Laufe der letzten vier Monate ist es durch die Arbeiten von Joliot in Frankreich sowie von Fermi und Szilard in Amerika wahrscheinlich geworden, dass es möglich sein könnte, in einer großen Masse Uran eine nukleare Kettenreaktion in Gang zu setzen, durch die große Mengen an Energie und neue radiumähnliche Elemente erzeugt würden. Nun scheint es fast sicher zu sein, dass dies in naher Zukunft möglich sein wird.
Dieses neue Phänomen würde auch zum Bau von Bomben führen, und es ist denkbar – wenn auch weit weniger sicher –, dass auf diese Weise extrem starke Bomben eines neuen Typs gebaut werden können. Eine einzige Bombe dieses Typs, die auf einem Schiff transportiert und in einem Hafen zur Explosion gebracht wird, könnte sehr wohl eine gesamte Stadt und einen Teil des umliegenden Gebiets zerstören. Für den Transport auf dem Luftweg könnten sich solche Bomben jedoch als zu schwer erweisen.
Die Vereinigten Staaten verfügen nur über sehr schlechte Uranerze in mäßigen Mengen. Es gibt einige gute Erze in Kanada und der ehemaligen Tschechoslowakei, während die wichtigste Uranquelle Belgisch-Kongo ist.
In Anbetracht dieser Situation mögen Sie es für wünschenswert erachten, dass ein ständiger Kontakt zwischen der Regierung und der Gruppe von Physikern, die in Amerika an Kettenreaktionen arbeiten, aufrechterhalten wird. Eine Möglichkeit, dies zu erreichen, könnte darin bestehen, dass Sie eine Person mit dieser Aufgabe betrauen, die Ihr Vertrauen genießt und die vielleicht inoffiziell tätig sein könnte. Seine Aufgabe könnte Folgendes umfassen:
a) an die Regierungsstellen heranzutreten, sie über die weitere Entwicklung auf dem Laufenden zu halten und Empfehlungen für Maßnahmen der Regierung auszusprechen, wobei dem Problem der Sicherstellung der Versorgung der Vereinigten Staaten mit Uranerz besondere Aufmerksamkeit zu widmen ist;
b) die experimentellen Arbeiten zu beschleunigen, die derzeit im Rahmen der Budgets der Universitätslaboratorien durchgeführt werden, indem er durch seine Kontakte zu Privatpersonen, die bereit sind, für diesen Zweck zu spenden, und vielleicht auch durch die Zusammenarbeit mit Industrielaboratorien, die über die erforderliche Ausrüstung verfügen, Mittel bereitstellt, falls solche Mittel erforderlich sind.
Soweit ich weiß, hat Deutschland den Verkauf von Uran aus den tschechoslowakischen Minen, die es übernommen hat, tatsächlich gestoppt. Daß Deutschland so früh gehandelt hat, ist vielleicht dadurch zu erklären, daß der Sohn des deutschen Staatssekretärs von Weizsäcker dem Kaiser-Wilhelm-Institut in Berlin angehört, wo einige der amerikanischen Arbeiten über Uran wiederholt werden.
Ihr
Albert Einstein
